К.Ф. Мелис (Mehlis, 1831) сделал по принципиальности большое открытие, наблюдая под микроскопом вылупление из яйца трематоды мирацидия, способного при помощи ресничного покрова свободно плавать в воде. Позднее оно было подтвержденно Нордманном, что позволило заявить ему, что паразиты не образуются путем самопроизвольного зарождения, а в начальном периоде жизни обитают в воде, после чего они внедряются в тело хозяина, чтобы там «расплодить свое потомство».
Эшрихт (Eschricht, 1836) экспериментально подтвердил факт, что лигулы достигают половой зрелости, только перейдя из полости тела рыб в пищеварительный канал водоплавающей птицы. Данный опыт автора позволил полагать, что аналогичные явления свойственны и другим видам гельминтов, т.е. освещал неразработанную в то время проблему смены хозяев паразитическими червями.
Блестящим открытием необходимо признать наблюдения знаменитого датского гельминтолога Стеенструпа (Steenstrup, 1842), который в своих экспериментах установил феномен смены хозяев и чередование поколений у трематод. Он указал, что церкарии, невзирая на свое формирование в теле моллюсков являются типичными личинками трематод. Автор установил, что церкарии способны проникать в тело водных моллюсков через их внешние покровы, далее утратив там хвостовой придаток, они превращаются в типичных инкапсулированных бесполых паразитов. Из описанного можно понять, что исследователь наблюдал факт образования метацеркариев в организме дополнительных хозяев.
В конечном итоге представления Стеенструпа в биологии трематод сводились к следующему: «Из отложенных и попавших в воду яиц сосальщиков выходит плавающий зародыш, который после некоторого времени свободной жизни линяет и снова превращается в паразита. Однако этот паразит не развивается в «двуустку»; он остается пребывать в стадии, так называемой личинковидной кормилицы, в которой затем бесполым путем, при посредстве «зародышевых зерен» возникают молодые формы будущих половозрелых животных – церкарии (цитировано по Лейкарту, 1879).
Вскоре после установления чередования поколений у трематод ряд исследователей констатировали, что некоторым нематодам также свойственна способность часть своей жизни вести паразитарный образ, который периодический чередуются со свободноживущей стадией.
В частности, Дюжарден ( Dujardin , 1842) установил, что после проливных дождей можно наблюдать на сырой земле большое скопление мермитид, которые выходят из тела насекомых (где они паразитировали) во внешнюю среду для откладки яиц в землю.
Несколько позднее К.Т. Зибольд (1848) установил факт, что из отложенных самкой яиц мермитиды, весной вылупляются личинки,
которые в свою очередь внедряются в различных личинок насекомых, обменивая тем самым, свою свободную жизнь, на паразитическую.
Что касается цикла развития цестод, то он долго не поддавался расшифровке, т. к. пузырчатые формы их личинок либо признавались за представителей самостоятельного класса (Cystici), либо считались патологическими элементами.
Ф. Кюхенмейстером ( Kiichenmeister , 1851), был проведен блестящий эксперимент, результаты которого открыли собой новое – экспериментальное направление гельминтологической науки. Скормив пузыри Cysticercus pisiformis от кроликов собакам и кошкам, автор в последствии в кишечнике у собак обнаружил ленточных червей, которых он вначале определил как Taenia crassiceps , но уже в следующем сообщении (в том же году) исправил свою ошибку, идентифицировав найденных гельминтов как Taenia pisiformis . В следующем году (1852) Ф. Кюхенмейстер публикует подробное сообщение о своих опытах по изучению цикла развития T. pisiformis.
В 1954 году Бэлл (Boll) завершает эксперимент Ф. Кюхенмейстера, заразив промежуточного хозяина паразита, через выделения окончательного хозяина. Он производит опыт кормления кроликам члениками половозрелой Taenia pisiformis, добытых из кишечника собаки. Через 14 дней в теле кроликов были обнаружены молодые цистицерки. Будучи на правильном пути, Ф. Кюхенмейстер одновременно выясняет, что, Cysticercus fasciolaris из печени мышей и крыс, при скармливании кошкам, в их кишечнике превращается в половозрелую цестоду – Hydatigeпa taeniaeformis. Наконец, он высказывает предположение, что личиночной формой человеческой цестоды Taenia solium является Cysticercus cellulosae у свиньи. И его последнее предположение в скором времени находит себе подтверждение в опытах Ван Бенедена (1854), вырастившего в свинье C. cellulosae скармливанием члеников T. solium от человека .
В последующие годы Ф. Кюхенмейстером был поставлен эксперимент на человеке, доказавший родство цистицерков ( Cysticercus cellulosae) , обитающих у свиней, с Taenia solium человека. Ученый с разрешения Саксонского правительства накормил двух уголовных преступников, приговоренных к смерти, живыми цистицерками (финнами) свиньи ( Cysticercus cellulosae). Обоим преступникам, без их ведома, добавляли к супу и кровяной колбасе личинки паразита. Один из преступников съел цистицерков свиного цепня за три дня, а другой – за два с половиной и за четыре месяца перед казнью.
В результате эксперимента было установлено: в тонких кишках первого преступника, вскрытого после казни, было обнаружено десять экземпляров молодых стробил, из них девять достигли 3-4 мм длины, одна – до 9 мм. У второго казненного было выявлено 19 экземпляров с Taenia
solium , из которых 11 имели уже зрелых проглоттид. Таким образом, было установлено, что финны свиней представляют собой личиночную стадию Taenia solium у человека.
В 1861 году Р. Лейкарт (Leuckart 1822–1898) расшифровал биологический цикл бычьего цепня, скормив несколько половозрелых члеников Taeniarhynchus saginatus от человека двум телятам. В результате эксперимента оба теленка инвазировались множественными цистицерками бычьего цепня.
К.Т. Зибольд (1882) установил, что при скармливании эхинококковых пузырей собакам, у животных в кишечнике вырастает маленькая трехчленистая цестода - Echinococcus granulosus . Исследователь также вырастил в кишечнике собаки ленточную стадию Multiceps multiceps , сформировавшуюся в результате скармливания личинок Coenurus cerebralis из мозга овец, страдавших вертячкой.
Расшифрование жизненного цикла ряда ленточных червей, оказывало благотворное влияние на оздоровление животных и людей от многих гельминтозов. Гельминтологическая наука своими достижениями предоставила возможность организации ветеринарно-санитарного надзора за мясными продуктами, тем самым радикально предохраняя организм человека от ряда глистных болезней. В свою очередь, медико-санитарная служба путем соответственной утилизации фекалии человека получила реальную возможность профилактики ряд серьезнейших гельминтозов животных, переходящих на человека.
Таким образом, опыты с кормлением инвазионного начала позволили расшифровать биологические циклы ряда цестод. Аналогичные эксперименты позволили исследователям выяснить также цикл развития некоторых трематод. Так, например Ла-Валетте (1855), установивший у редий «родильное отверстие», ставил опыты по скармливанию метацеркариев трематод птицам и добился развития эхиностоматид у уток, нотокотилид – у болотных птиц. Автор установил, что положительный результат получается только при кормлении инцистированными стадиями, а не церкариями.
Трудами Гербста, Ценкера, Р. Лейкарта, Вирхова был расшифрован цикл развития трихинелл, что позволило организовать ветеринарный надзор на бойнях и тем самым купировать многочисленные случаи трихинеллезных эпидемий, которые сопровождались, как правило, большим количеством смертельных случаев.
В середине XIX века имеется уже яркий расцвет гельминтологии в главнейших государствах Западной Европы: в Германии (Лейпциг) – гельминтологическая школа Лейкарта, давшая крупнейших представителей (Loos, Braun), во Франции – Дюжарден, Давен (Dujardin, Davaine), в Австрии – Дизинг (Diesing), в Бельгии – Ван Бенеден (Van Beneden), в Англии – Коббольд (Cobbold).
