Сильные ветры, дувшие по равнинам, были идеальным источником энергии. Ветряные мельницы использовались для привода насосов, которые могли качать воду из-под земли. Это означало, что скотоводческие ранчо не нужно было размещать вблизи рек или ручьев. Эпоха дикого и свободного ковбоя прошла, теперь он проводил большую часть своего времени, чиня изгороди и ухаживая за скотом. Отрасль животноводства была безвозвратно изменена. Тем не менее образ дикого и свободного ковбоя театрализован в шоу Wild West, демонстрирующийся для восточной аудитории, и именно этот образ стал и остается особенностью легенды о Диком Западе.
Национальная служба сельскохозяйственной статистики (NASS), Департамент сельскохозяйственной статистики, Министерство сельского хозяйства США (USDA) отмечали, что в связи с увеличением численности населения в мире с одного миллиарда человек в 1800 году до 6,5 миллиарда в 2002 году [3] сельскохозяйственное производство во всем мире удваивалось в период между 1820 и 1975 годами (18201920; 1920-1950; 1950-1965 и 1965-1975). В тот же время доля людей, занятых сельскохозяйственным производством, сокращалась, поскольку многие сельскохозяйственные работы стали автоматизированными. Так, в 30-х годах XX века 24% американского населения работало в сельском хозяйстве, по сравнению с 1,5% в 2002 году; в 1940 году каждый работник фермы обеспечивал 11 потребителей, тогда как в 2002 году на одного работника приходилось уже 90 потребителей [5].
Самый низкий уровень поголовья скота в истории США отмечен в 1867 году – 28,6 миллиона голов. В последние годы наблюдается его увеличение. Все поголовье крупного рогатого скота, в том числе телят, в Соединенных Штатах на 1 января 2019 года составляло 94,8 миллиона голов (таблица 1), что на 461 700 голов выше, чем в 2018 году (94,3 млн. голов).
По данным за 2017 год, этот показатель составлял 93,6 миллиона. Первое место по поголовью в рейтинге занимает штат Техас, затем Небраска и Канзас. Наблюдается снижение поголовья коров молочного направления на 78 700 голов [26].
Таблица 1 – Показатели инвентаризации крупного рогатого скота, в том числе телят, голов
| Группа | Годы | Разница по поголо- вью 2019 г. к 2018 г. | |
|---|---|---|---|
| 2018 | 2019 | ||
| Всего крупного рогатого скота, в том числе те- лят | 94 298 000 | 94 759 700 | 461 700 |
| Коровы молоч- ного направле- ния | 9,4 | 9,3 | -78 700 |
| Коровы мясно- го направления | 31 466 200 | 31 765 700 | 299 500 |
| Нетели для за- мены коров мясного направления | 6 108 200 | 5 924 900 | -183 300 |
Если рассматривать всю историю развития сельского хозяйства, то промышленное животноводство стало применяться относительно недавно и является результатом научных открытий и технологических достижений. Инновации в сельском хозяйстве начиная с конца XIX века в целом происходили параллельно развитию массового производства в других отраслях промышленности. Произошли технологический прорыв, промышленная революция и в сфере сельского хозяйства.
Открытие витаминов и определение их роли в питании животных в первые два десятилетия XX века привели к появлению витаминных добавок [5], открытие антибиотиков и вакцин способствовало увеличению поголовья скота за счет снижения заболеваемости. Химические вещества, разработанные для использования во Второй мировой войне, дали начало синтетическим пестицидам. Развитие транспортных сетей и технологий сделало возможным распределение сельскохозяйственной продукции на большие расстояния [6]. Селекция скота направлена на снижение восприимчивости к инфекциям, стрессу и поддержание здоровья стада.
В настоящее время в США работают крупные промышленные комплексы, которые оснащены новейшим оборудованием. Крупный рогатый скот выращивают для производства говядины, телятины, молочных продуктов, кожи. Иногда крупный рогатый скот используют просто для поддержания состояния пастбищ, для сохранения дикой природы, ландшафта. Для этого животных содержат в самых диких пустынных местах обитания. В зависимости от породы крупный рогатый скот может жить в горных, пустынных местах, на болотах, торфяниках. Современные заводские породы крупного рогатого скота являются более высокопродуктивными, чем старые локальные породы. Они стали более специализированными и менее универсальными. По этой причине многие мелкие фермеры все еще предпочитают старые породы комбинированного направления продуктивности.
Существует много потенциальных воздействий на здоровье человека из-за современной системы ведения промышленного скотоводства. Есть проблемы, связанные с антибиотиками и гормонами роста, повышенным загрязнением кишечной палочкой, с более высоким содержанием насыщенных жиров в мясе из-за использования специальных кормовых добавок, а также существуют экологические проблемы. В большинстве стран в последние годы промышленное производство говядины становится все более глобализованным и все еще расширяется, заменяя традиционные методы выращивания скота [27].
